L A G U P E D I A

"Renaissance" adalah kelompok musik dari Inggris beraliran Klasik Rock (Progressive-Art Rock) sejak tahun 1969. Tepatnya setahun setelah "Yardbirds" (band yg pernah diisi oleh 3 dewa gitar: Eric Clapton, Jeff Beck, lalu Jimmy Page) bubar di awal 68, lantas drummer Jim McCarty dan gitaris Keith Relf membentuk kelompok bernama "Together". Mereka merekam debut dgn judul "Renaissance" yg bernuansa akustik dgn lirik puitis, selanjutnya malah berubah menjadi nama kelompok. Mereka mengadakan konser hingga menyeberang ke Amerika sepanjang 1970, namun berdampak buruk pada keutuhan band. "Renaissance" vakum oleh berbagai kemelut, uniknya saat band ini eksist kembali di tahun 1971 dgn anggota yg sama sekali baru. Peran gitaris dan otak kelompok Keith Relf diambil Michael Dunford, juga vokalis Jane yg juga adik kandung Keith Relf digantikan melalui audisi. Pemenangnya adalah Annie Haslam, vokalis berpendidikan Opera Klasik dgn jangkauan suara 4,5 oktaf, kelak dijuluki Suara Malaikat. Selanjutnya lewat formasi inilah "Renaissance" menjadi salah satu ikon genre Prog-rock berikut albumnya yg fenomenal, "Scheherazade And Other Stories".

Album ini memuat 4 kisah utama, yg secara keseluruhan diadaptasi dari legenda terkenal putri Scheherazade yg mendongeng selama 1001 malam untuk menunda hukuman pancung dari suaminya, raja Shahryar. Konon sang raja pernah dendam kepada permaisuri pertamanya yg selingkuh. Ia melampiaskan dgn memenggal permaisurinya, lalu setiap perawan yg dinikahinya langsung dipancung tiap fajar menyingsing dan telah berjalan selama 3 tahun. Kemudian Scheherazade menawarkan diri untuk dinikahi, terutama upaya merubah tabiat sang raja. Pada malam pengantin, Scheherazade mulai mendongeng yg rupanya sanggup menarik minat suaminya. Dongeng diracik dgn kisah petualangan bercampur humor sekaligus romantis berbalur kesedihan, dibumbui kalimat sederhana terkadang asing dgn istilah khusus, yg mencapai klimaks menjelang matahari terbit. Scheherazade sengaja menggantung ceritanya pada bagian paling menarik namun saat fajar tiba, membuat raja penasaran yg berakibat tawaran untuk dilanjutkan pada besok malamnya. To be contineu ini terus berlangsung hingga 1001 malam atau simultan tiga tahun lamanya, juga berarti 1001 dongeng telah dikisahkan.

Konon, Hikayat 1001 Malam merupakan kumpulan epik berjudul Hazar Afsanah (Seribu Legenda) yg telah merangkum 3 rumpun budaya sastra dari India, Persia dan Arab. Mencakup beberapa esay, fabel, roman, dan dongeng dgn setting latar berbeda dari Baghdad, Kairo, Damaskus bahkan ke Yunani, Afrika Utara, India bahkan Cina. Khalifah Abbasiyah Harun Ar-Rasyid sbg penguasa Baghdad di abad 8 telah membuat sentra perdagangan terpenting dimana para pedagang dari Eropah hingga Afrika serta India sampai Cina pernah singgah. Faktor inilah yg membuat Baghdad sbg melting pot, juga mengumpulkan kebudayaan dari segala penjuru dunia. Termasuk pengkisahan sang khalifah Harun Ar-Rasyid turut berkembang bercampur dgn tokoh Abu Nawas, Perdana Menteri Ja'far Al-Barmaki (termasuk Iznogood gak?), juga petualangan Ali Baba, Aladdin dan Lampu Wasiatnya, Sinbad sang Pelaut berikut 40 pencuri, dst.

Dalam perkembangan sastra modern, Hikayat 1001 Malam diyakini mempengaruhi beberapa karya seperti puisi Johann Wolfgang von Goethe banyak menyebut "Syahrazaad" (sang pengkisah Seribu Satu Malam), Edgar Allan Poe pernah menulis esay berjudul "1002 Malam". Begitupun komposer Nikolai Rimsky membuat gubahan orkestra untuk opera bernama Scheherazade nun jauh di Rusia abad 18. Uniknya, Hikayat 1001 Malam justru dilarang dan terancam punah seperti di Arab lewat tuduhan berpotensi vulgar secara "sexual content" nan ekplisit.

Renaissance are:
• Annie Haslam - lead & backing vocals
• Jon Camp - bass, lead vocal on "The Sultan"
• Michael Dunford - guitars, backing vocals
• Terence Sullivan - drums, backing vocals
• John Tout - keyboards, backing vocals
• Tony Cox - Orchestral arrangements
-duke-